10月6日消息，据雅虎财经报道，OpenAI 正在考虑从一家非营利组织转型为一家营利性公司，如果 ChatGPT 开发商获得批准，可以更像一家初创公司，那么其财力雄厚的赞助者微软 ( MSFT ) 将会受益匪浅。
康奈尔大学布鲁克斯公共政策学院技术政策研究所所长莎拉·克雷普斯 (Sarah Kreps) 表示：任何能让 OpenAI 专注于盈利的举措都可能有利于微软对该公司的投资。
另一位观察人士表示，重新配置的业务结构将使微软有机会重新协商其本已慷慨的利润上限，并废除否认微软对 OpenAI 创建的通用人工智能（GAI）感兴趣条款。
加州大学洛杉矶分校洛厄尔米尔肯慈善和非营利组织中心创始执行董事 Rose Chan Loui 表示：OpenAI 明确表示非营利组织将不再拥有控制权，因此这可能意味着微软和其他投资者将对 OpenAI 的行为有更多的发言权。
然而，当 OpenAI 试图摆脱慈善外衣时，微软也面临着潜在的障碍。
OpenAI 的巨额估值、错综复杂的营利性子公司以及潜在的风险技术，使其营利性转换在法律上和公开层面都变得复杂，并且可能招致监管机构的反对。
不过，OpenAI 的投资者看到了巨大的上升空间。周三，该公司宣布在最新一轮融资中筹集了约 66 亿美元，这家由 Sam Altman 帮助的公司估值达到 1570 亿美元。不过，这一估值在很大程度上取决于 OpenAI 是否能成为一家营利性实体。
变革的旋风
OpenAI 正处于变革的旋风之中。
该公司正经历着大批高管的离职，最近首席技术官米拉·穆拉蒂 (Mira Murati) 也离职了。该公司还面临着来自谷歌 ( GOOG , GOOGL ) 和亚马逊 ( AMZN ) 支持的 Anthropic 等竞争对手的激烈竞争。
重新归类为营利性结构将是 OpenAI 的又一次重大转变，颠覆其近十年前的成立方式。
该公司于 2015 年以 OpenAI Inc. 的名义成立，是一家非营利组织，旨在实现其促进人类进步而非追求利润的使命。
OpenAI 的公司注册证书在其组织文件中指出：该公司不为任何人的私利而成立，同时承诺将其技术保持为开源，以造福公众。
2019 年，情况发生了变化，当时 OpenAI 首席执行官 Sam Altman 和他的团队创建了一家营利性子公司，以筹集外部风险投资，其中包括来自微软的数十亿美元资金。
它的结构是这样的：营利性子公司在技术上由 OpenAI 员工和投资者拥有的控股公司所有，仍由非营利组织及其董事会控制，而其最大的支持者（微软）没有董事会席位和投票权。
企业这两个部分之间固有的紧张关系导致了 2023 年董事会的激烈冲突，当时奥特曼被董事会罢免，五天后又被重新任命。
此后，微软在 OpenAI 董事会中占据了无投票权的观察员席位，但由于 OpenAI 和微软都受到更严格的监管审查，微软今年放弃了这一席位。
颠覆现有结构的想法已经引起了美国和欧洲监管机构的兴趣，并加剧了科学界和商界领袖之间的意识形态分歧，他们警告说，像 OpenAI 开发的机器学习技术应该继续向公众开放。
他们认为，这项技术对人类构成了生存威胁，因此应该以接受公众监督的方式运行。
OpenAI 和微软也是美国联邦贸易委员会正在进行的调查的一部分，该委员会担心人工智能市场整合扭曲了创新并破坏了公平竞争。
此外，还有许多人呼吁加州总检察长调查 OpenAI 业务结构的合法性。其中一次呼吁来自与 Altman 共同创立 OpenAI 的 Elon Musk。他起诉了 OpenAI、Altman 和 21 家 OpenAI 子公司。
马斯克表示，被告欺诈性地承诺，他在 OpenAI 投资的 1 亿美元将用于公共利益。
由于 OpenAI 作为慈善组织被授予免税资格，因此其向营利性组织转型也可能引起美国国税局的注意。
「他们获得了公平的市场价值吗？」
一个未知的问题是微软能够在多大程度上直接从其投资中获取利润。
根据法律规定，非营利组织必须将其资产仅用于其声明的慈善目的。OpenAI 的资产（包括其所有子公司）不得以低于公平市场价值的价格出售。
NEO 法律集团负责人 Gene Takagi 表示，监管机构想要确认的问题是他们当时是否获得了该资产的公平市场价值？
Chan Loui 补充说，监管机构将要求 OpenAI 对其资产（包括剩余权益）进行现实估值。她怀疑这个数字可能超过了 OpenAI 的最新估值。
「我认为最敏感的问题可能是他们如何剥夺非营利组织的控制权。」她说。「我认为他们避免重组冲突的最佳办法是给予非营利组织足够的补偿。」陈路说。
「我认为这是让公众、各州和国税局站在他们一边的最佳方式。」
作为转型的一部分，OpenAI 预计将注册为一家公益公司。
资深企业结构律师、股东共同体创始人里克·亚历山大 (Rick Alexander) 表示，这些实体就像传统公司一样，但可以更自由地用于公益事业。
「这是一个许可结构。」亚历山大说。
其他公益公司包括埃隆·马斯克的 xAI、Warby Parker（WRBY）、Allbirds（BIRD）、Lemonade（LMND）和 Etsy（ETSY）。
基于马斯克 xAI 的成功，OpenAI 可以从这一转变中获益匪浅。今年 5 月，xAI 筹集了 60 亿美元。
「这种转变可以迅速引起投资者的极大兴趣。」克雷普斯说。「这是一个资本密集型行业，因此 OpenAI 为吸引投资所做的任何事情都将起到正反馈循环的作用，并加速其优势的发挥。」