谷歌应该对ChatGPT有多大的担心？

可行性见解：

如果你只有几分钟的时间，下面是投资者、运营者和创始人应该知道的关于谷歌、ChatGPT和搜索的未来。

人类会为了一个好的答案走很远的路。

例如，Lydian国王Croesus派出七名使者到该地区的不同角落寻找最准确的预言。当德尔斐的预言正确地推测出Croesus在被咨询时正在做羊肉和龟肉汤时，国王用他的巨额财富向她挥霍。她既是神，又是顾问，拥有神秘的力量，但也能对军事战略等实际问题进行权衡。即使对于古代世界最富有的人来说，收集最好的信息也需要很多天的旅程。

这就是我们几乎所有祖先的困境。我们的祖先跨越海洋，攀登高山，冒着疾病的危险去拜访那些充满光明的地方。为了领略亚历山大图书馆中的智慧，凝视大师腼腆的眼睛，参加高等学府的学习，这些都是以旅行的距离为代价的特权。

由于我们对知识的追求，提供答案的业务往往是一个很好的选择。尽管它们的名字在今天听起来很生硬（散发着樟脑丸和薄荷糖的味道）——黄页和大英百科全书曾经是著名的企业。在20世纪的几十年里，这两家公司都是家庭“主食”。

对这两家公司来说，其基本价值是相同的：更快地获取信息。它们可能没有提供大胡子预言家或僧侣学者的神圣智慧，但对于大多数事务来说，实用和交易性的消费者得到了很好的服务。它代表了一种压缩：将我们最常见的问题的答案捆绑在方便的包装中。曾经需要去图书馆或步行到镇上的问题，突然间可以在几分钟内得到解决。

从一个角度看，这就是人类信息的历史：问题和答案之间的距离逐渐缩短。

这个过程在1996年达到了看起来是合乎逻辑的结论。那一年，斯坦福大学的博士生谢尔盖-布林和拉里-佩奇发布了 “BackRub”的第一个版本。虽然之前也有其他的互联网搜索引擎，但没有一个是按照一个来源收到的反向链接的数量来组织信息的。

我们知道布林和佩奇的创新被证明是多么的具有纪念意义。今天，谷歌的市值为1.4万亿美元（这个数字会让Croesus脸红），尽管它比2021年的最高值2万亿美元有所下降。该公司在2022年创造了2,830亿美元的收入，比前一年增长了10%，其中搜索贡献了57%的数字。

虽然其财务实力不容忽视，但该公司的文明规模效应更加引人注目。谷歌搜索是一种非宗教性的全能科学，能够在几分之一秒内产生答案。预言也会脸红。

事实上，我们从未如此完全地依赖一个答案来源。它是我们去问几乎所有我们能想到的问题的地方，从神圣到世俗的问题。(世界上第三常见的搜索词是Pornhub。)它几乎是我们各种奇想的目的地。我应该看什么？我应该在哪里工作？我的母亲爱我吗？我的工资是不是太少了？为什么俄罗斯要入侵？我的丈夫有外遇吗？我为什么会头疼？我是个好父母吗？我是个好儿子吗？1813年发生了什么？我怎样才能从中风中恢复过来？Knicks队赢了吗？

谷歌的优势在于它拥有所有的答案。然而，在最近的记忆中，科技界首次关注该公司的搜索业务并提出问题。

对搜索这一类别的重新关注，源于ChatGPT和其他人工智能模型的出现。自去年年底推出以来，OpenAI产品一直被誉为搜索的未来和潜在的谷歌杀手。前Coinbase首席技术官Balaji Srinivasan称赞它是一个 “历史性的成就”，“在许多查询方面已经比谷歌好”。Y Combinator的合伙人、Gmail的创建者保罗-布赫海特（Paul Buchheit）宣布他的老东家 “离被完全颠覆还有一两年时间”。

布赫海特可能是对的吗？谷歌将跟随大英百科全书和黄页进入准废弃状态吗？或者，这仅仅是一个转型中的信息帝国，愿意为生存而失去平衡？

今天，我们将探讨争论的双方，概述为什么谷歌不能被破坏，以及为什么它还是可能发生。

谷歌搜索是不能被破坏的吗？

从许多角度看，谷歌搜索看起来是一个不可破坏的产品。它产生了非同寻常的收入，占据了市场领先地位，激发了消费者的喜爱，并得到了世界上技术最创新的公司之一的支持。

在我们概述这些论点（并对其进行争论）之前，让我们花点时间了解谷歌搜索如何达到其巅峰。

尽管现在可能会有这种感觉，但谷歌并没有预先注定要成为一个价值数万亿美元的企业。例如，在2002年，这家新成立的搜索引擎公司受到了一些怀疑。《纽约时报》将当年的一篇文章命名为“谷歌最艰难的搜索是为了商业模式”，总结了市场的担忧。一位Salomon Smith Barney的分析师更直接地阐述了华尔街的担忧。这位银行家说“人们对谷歌赞不绝口，但作为一项业务，他们需要花很大的力气才能赶上Overture。”

Overture（GoTo搜索引擎的创造者）并不是谷歌的唯一竞争对手。Lycos、Excite、AltaVista和AskJeeves等公司在网络崩溃后都在争夺市场份额。谷歌为什么会赢？

首先，谷歌拥有更好的技术。布林和佩奇的基本见解是，“链接流行度”是来源质量的一个标志，这被证明是深刻的。它所启发的 “PageRank ”算法使谷歌能够提供比其竞争对手更好、更有用的结果。虽然只是一个例子，但它表明了定义谷歌的技术力量——它在整个生命中都在利用这种力量。

谷歌更敏锐的技术带来了一个卓越的产品。谷歌不仅是最有用的搜索引擎，它也是快速和直观的。布林和佩奇在面对诱惑时保护了这一优势。例如，其他搜索引擎允许广告商在其发布的信息中使用图片。谷歌却没有。为什么？因为图片会降低网页的加载速度，腐蚀用户体验。

最后，谷歌明智地推出了其广告模式。如前所述，它避开了图片，只允许小的、基于文字的广告。关键是，布林和佩奇只在有机结果的上方和侧面提供广告空间。与Overture这样的公司相比，这是一个重大转变。所罗门分析师认为，这家公司是不可战胜的歌利亚，它只提供赞助结果；公司为某些搜索词的排名付费，出价最高的公司将获得最高位置。谷歌很精明地 “借用”了这种基于拍卖的系统（引来了Overture的专利侵权案），但可以用它来增加有机来源。

谷歌的成功不仅仅依赖于更好的技术、卓越的产品和更聪明的商业模式，如果不是埃里克-施密特在2001年出面担任首席执行官，它将是一个不同的企业，但这些因素是基础。从我们提到的其他信息创新的角度来看，谷歌成功的原因很简单：它缩短了从问题到答案的距离，并找到了一种变现的方法。

甚至连布林和佩奇都没有想到，他们的搜索引擎会有多大的盈利空间。正如所提到的，谷歌搜索不仅是一个大型企业，而且是世界上最伟大、最不朽的企业之一。它是整个Alphabet帝国背后的经济引擎——组织原则、存在的理由、阿尔法和欧米茄。其他业务，如Chrome浏览器、地图和安卓系统的存在，至少在很大程度上是为了加强它的力量；生物技术、自动驾驶汽车和卫星方面的月球发射，只有在它的生产力下才有可能进行。

它到底有多大？2022年，搜索产生了1630亿美元的收入，占谷歌总营业额的57%。谷歌的整个广告部门产生了2240亿美元，占所有收入的79%。在这里，也许我们看到了盔甲上的第一个缝隙。一个企业如此依赖一种产品，是否健康？一个1.4万亿美元的企业是否应该将其大部分重量放在单一的收入来源上？

虽然这是一个公平的担忧，但从历史上看，搜索看起来是一个防弹的业务。世界上每个互联网用户都需要它，而且随着信息的扩散，人们可能会认为它的价值也应该如此。此外，随着时间的推移，谷歌已经采取行动，减少对搜索的依赖。例如，在2017年，搜索占收入的63%，近几年来有所下降。虽然仍然是谷歌最重要的业务线，但该公司的云服务和YouTube广告部门的增长有助于实现收入多样化。

谷歌搜索的市场份额同样令人印象深刻。不同的估计表明，桑达尔-皮查伊的公司占据了84%到91%的市场份额，而微软必应和雅虎则停留在个位数。根据不同的数据来源，这一份额在过去几年可能略有下降，但幅度不大。谷歌在围绕搜索建立分销优势方面做得非常好。每当用户下载Chrome浏览器或购买安卓手机时，谷歌基本上已经让他们走上了使用其搜索引擎的道路。

也许是因为像谷歌搜索这样的服务对消费者来说是免费的，所以我们很容易忘记我们有多重视它们。2018年，三位经济学家试图量化消费者对各种免费互联网服务的重视程度，询问他们需要支付多少钱才能在一年内放弃这些服务。至少在理论上，消费者表现出为现代生活的数字舒适付费的高意愿，需要3600美元来放弃在线地图，8400美元的电子邮件，以及17500美元的搜索引擎。

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