Lina Khan可能会在科技领域提起诉讼，从而引发华盛顿对竞争监管方式的转变。Lina Khan在她担任联邦贸易委员会主席的早期，她宣布将以一种戏剧性的新方式控制最大的技术公司的权力。Lina Khan在上个月的一次采访中说："我们正在努力向前看，预测问题并采取快速行动"。她承诺将重点关注下一代技术，而不仅仅是科技巨头已经建立起来的领域。本周，Lina Khan为阻止未来的技术垄断迈出了第一步，她起诉阻止了Meta公司（前身为Facebook）对虚拟现实健身初创公司Within的小型收购。这笔交易对Meta公司开发所谓的元宇宙意义重大，而元宇宙是一项新生技术。在此过程中，Lina Khan颠覆了几十年的反垄断标准，有可能引发华盛顿在整个美国企业中执行竞争方式的全面转变。联邦贸易委员会诉讼案的核心是，监管机构可以适用反垄断法，而无需等待市场成熟到可以清楚地看到哪些公司拥有最大的权力。联邦贸易委员会说，这种早期行动是合理的，因为Meta的交易可能会消除虚拟现实市场的竞争。自20世纪70年代末以来，大多数联邦对合并的挑战都是在大型的、成熟的市场，目的是防止已经明确的垄断。监管机构大多对科技巨头对初创企业的收购给予批准，如谷歌2006年收购YouTube的交易和Facebook 2012年收购Instagram的交易，因为这些市场仍在兴起。因此，Khan 面临着一个艰难的挑战。监管机构一直不愿意依靠竞争和消费者将在未来受到损害的理论来试图阻止企业合并。联邦政府在过去十年中至少输掉了两起使用这种策略的案件，包括2015年试图阻止X射线消毒供应商之间价值19亿美元的合并，联邦贸易委员会曾预测这将损害区域市场的未来竞争。联邦贸易委员会在萌芽中的虚拟现实市场对Meta公司的诉讼是一个 "实验性案件，旨在扩大合并执法的界限，"联邦贸易委员会的行动立即在反垄断界和整个科技行业引起了骚动。硅谷科技高管们说，在一个刚刚起步的技术领域阻止一项交易，可能会扼杀创新，使技术人员不敢在新领域进行大胆的飞跃。云存储公司Box的首席执行官Aaron Levie说："监管机构预测未来市场是一个非常危险的先例和立场。他警告说，如果监管机构切断了meta等公司收购初创公司的能力，风险资本家和企业家将对进入新市场保持警惕。”代表Meta、亚马逊和Alphabet的贸易团体Chamber of Progress的主席Adam Kovacevich也表示，该诉讼将对创新产生寒蝉效应。他说："这是对一项小交易的极端和毫无根据的反应，许多科技行业的领导者已经在担心联邦贸易委员会的胜利对初创企业意味着什么。对Khan女士来说，赢得诉讼可能没有那么重要，而是要证明有可能在科技交易的早期就提出反对。监管机构过去在干预合并方面过于谨慎，担心损害创新，允许科技巨头和初创企业之间的交易浪潮，最终巩固了他们的主导地位。她在1月份接受《纽约时报》和CNBC采访时说："我们可以看到的是，不作为会带来严重的代价，而这正是我们真正想要扭转的。"
Meta说，联邦贸易委员会错误地适用了反垄断法。诉讼的重点是与Within的合并将如何消除竞争，但Meta说该机构忽视了大量也有健康和健身应用程序的公司。Meta公司副总裁兼副总法律顾问Nikhil Shanbhag在一篇博文中写道："F.T.C.对最基本的问题没有答案--在一个有许多现有和未来参与者的动态空间中，Meta公司收购一个单一的健身应用怎么可能损害竞争？" 该公司补充说，它还没有决定是否挑战该诉讼，该诉讼于周三在美国加州北区地区法院提起。联邦贸易委员会指控Meta公司建立了一个虚拟现实 "帝国"，从2014年收购Quest虚拟现实头盔的制造商Oculus开始。从那时起，Meta公司已经收购了大约10家虚拟现实应用程序制造商，如维京人战斗游戏「阿斯加德之怒」的制造商，以及一些第一人称射击和体育游戏。F.T.C.说，通过收购Within和它的Supernatural虚拟现实健身应用，Meta不会创建自己的应用来竞争，并会吓唬潜在的对手，使其不敢尝试创建其他应用。该机构说，这将阻碍竞争和消费者。根据该诉讼，"这项收购构成了消除当前和未来竞争的合理可能性，而Meta将离其拥有整个'Metaverse'的最终目标更近一步"。范德比尔特大学反垄断法教授Rebecca Haw Allensworth 说，联邦贸易委员会的论点将面临严格的审查，因为Meta和Within并没有相互竞争，而且虚拟现实市场刚刚起步。她说："至少40年来，合并分析的方式是关于这种合并会导致什么样的正面竞争。"现在，该机构有责任说服法官，它对元宇宙和Meta收购的预测会损害竞争。美国反垄断协会主席Diana Moss说："联邦贸易委员会有责任证明，如果没有收购Within，Meta有合理的可能性进入V.R.专用的健身应用程序市场。”反垄断专家提醒说，如果法院驳回此案，Khan可能创造了一个先例，使新的竞争案件更难得到追究。这可能会使科技巨头更有胆量以收购的方式进入新的业务领域。Allensworth说："这是一个双向的先例系统--如果你赢了或输了，都会向市场发出了一个信号。”联邦贸易委员会正在审查其他科技交易，包括微软以700亿美元收购游戏公司动视，以及亚马逊以39亿美元并购全国连锁的初级保健诊所One Medical。此外，该机构一直在调查亚马逊在其第三方卖家市场上滥用垄断权的指控。Khan似乎已经准备好与科技巨头进行长期的法律斗争，在她之前接受「泰晤士报」和CNBC的采访时，她说：“即使有可能会输，但承担这种风险也会有巨大的好处。"